Uygarlık sözcüğü Sami dillerinden Arapça’da "kent/şehir” anlamında "medine”, Osmanlıca’da "medeniyet” sözcüklerinden esinle türetilmiştir. Hint-Avrupa dillerinde (örneğin Latince’de "civitate”

Biri, ilk yazılı kaynağı (Tevrat, "Yaratılış”, İ.Ö. 500 dolayları içinde) "dinsel”, ötekisi (Linnaeus, Systema Naturae, İS 1735’te bulunan) "bilimsel” olmak üzere, birbirine taban tabana zıt iki